Waarom we onze badkamerlampen onder druk van vocht en hitte testen
Laten we eerlijk zijn: badkamers zijn een echte nachtmerrie voor elektronica. Overal is stoom, de luchtvochtigheid schommelt voortdurend en af en toe spatten er wat druppels water terecht. Het is een zware omgeving.
Als een lamp niet speciaal is ontworpen voor deze omstandigheden, zal de kwartsbuis barsten of zal de elektrische verbinding beschadigen. Meestal gebeurt dit al na een paar weken. We willen geen risico nemen en dus testen we de lampen onder druk van vocht en hitte.
In feite proberen we ze kapot te maken voordat ze bij de klant terechtkomen.
Het probleem met vocht
De meeste infraroodlampen hebben een tungstenviltje dat zich bevindt in een kwartsomhulsel. Het echte gevaar komt niet van het water aan de buitenkant – maar van het vocht dat zich naar binnen werkt. Vocht probeert zich altijd te nestelen in de kleine openingen waar de draden in het glas komen. Zelfs als er maar een klein lekje is, kan waterdamp naar binnen komen. Zodra de lamp wordt aangezet en opwarmt, verandert deze damp in stoom.
Bam. De druk in de lamp neemt toe en de kwartsbuis breekt. Om dit te voorkomen, plaatsen we de lampen in kamers met hoge luchtvochtigheid en hoge temperaturen. Hierdoor kunnen we simuleren hoe de lampen zich gedragen onder dezelfde omstandigheden als in een badkamer. Als het seal zwak is, zal dit al in ons laboratorium duidelijk worden, niet pas in de badkamer van de klant.
Het probleem met de verbindingen
Een ander probleem zijn de verbindingpunten tussen de lampen. Hier gaan vaak problemen ontstaan. Zout en vocht in de lucht zorgen voor oxidatie op de verbindingpunten. In het begin is dit nog niet erg, maar na verloop van tijd leidt dit tot meer elektrische weerstand. Meer weerstand betekent meer hitte op de verbindingpunten. Uiteindelijk kan dit leiden tot beschadigde verbindingen of uitvallende schakelaars.
We gebruiken deze test om te controleren of de coating van de lampen goed beschermt tegen corrosie. We kijken of er sporen van oxidatie of andere schade te zien zijn. Als dat het geval is, moet het ontwerp opnieuw worden bekeken.
De balans
Het klopt dat het gebruik van sterke seals en corrosiebestendige coatings wat meer kost. Bovendien kan dit de warmteverdeling in de lamp beïnvloeden.
Maar het is het waard. Op deze manier werken de lampen langdurig zonder problemen. Er is geen sprake van flitsen of andere storingen wanneer iemand het warme water aanzet.