Nella linea di produzione del vetro isolante, la fase di essiccazione del sigillante rappresenta il punto in cui si scontrano tempi di produzione e qualità del prodotto finito. Un’essiccazione insufficiente comporta rischi di scarsa adesione tra i materiali, mentre un’essiccazione eccessiva spreca energia e può causare stress termico ai bordi del sigillante. I forni a convezione, in teoria, sono prevedibili, ma in pratica rallentano il processo di essiccazione e distribuiscono il calore in modo irregolare sul sigillante. Abbiamo quindi sviluppato una luce a infrarossi per l’essiccazione del sigillante, al fine di eliminare queste incertezze.
Ciò che conta è il modo in cui il calore viene distribuito. La nostra luce a infrarossi a onde corte permette al sigillante di raggiungere la temperatura ideale in soli 2 secondi; così la linea di produzione non deve aspettare che la temperatura sia giusta. La densità di potenza massima raggiunge i 60 W/cm², con una distribuzione precisa sul sigillante, per favorire una polimerizzazione rapida senza danneggiare i materiali utilizzati. Nella zona di riscaldamento di 600 mm, l’uniformità della temperatura rimane entro il ±2%, e il sistema di controllo a ciclo chiuso garantisce risultati costanti da una serie di produzione all’altra. La luce funziona a 230 V e dispone di un connettore IP65; inoltre, la geometria del riflettore è stata progettata per adattarsi alle dimensioni tipiche dei sigillanti.
Il vantaggio è proprio questo: velocità senza perdita di controllo. La rapida risposta della luce riduce i tempi di produzione, permettendo di lavorare su più tipi di vetri senza rallentare la linea di produzione. L’uniformità elevata riduce lo stress sui bordi del sigillante e assicura una polimerizzazione uniforme, il che significa meno difetti durante i test di pressione e umidità. Inoltre, l’uso di energia diminuisce, poiché la luce riscalda direttamente il sigillante, non l’aria; inoltre, il tempo di avvio rapido elimina il consumo energetico inutilizzato.
Ci sono alcune considerazioni da tenere presente durante l’utilizzo di questa tecnologia. L’essiccazione a infrarossi richiede una visualizzazione diretta del sigillante: la luce deve poter “vedere” il sigillante stesso. Pertanto, è importante che la posizione della luce e la geometria del sigillante siano corrette. Inoltre, la riflessione delle luci sui materiali metallici può creare punti caldi; quindi è utile utilizzare uno schermo protettivo o regolare il tempo di esposizione alla luce. La luce funziona con la maggior parte delle stazioni di sigillaggio prodotte dai fornitori originali, ma prima di effettuare qualsiasi modifica, è necessario verificare attentamente l’installazione e l’interfaccia di controllo in base alle caratteristiche specifiche della macchina e del PLC.