หยุดไม่ให้สายไฟของเครื่องทำความร้อนแบบอินฟราเรดถูกความร้อนเผาจนเสียหาย คุณคงเคยเห็นเครื่องทำความร้อนแบบอินฟราเรดที่มีระดับการป้องกัน IP55 กันมาบ้างแล้ว โดยทั่วไปแล้ว ระดับนี้หมายความว่าเครื่องเหล่านี้สามารถทนต่อฝุ่นและน้ำที่กระเด็นเข้ามาได้บ้าง แต่ปัญหาจริงๆ ก็คือ “ความร้อนที่สะสม” นั่นเอง เมื่อเชื่อมต่อสายไฟเข้ากับเครื่องทำความร้อนแบบอินฟราเรด จุดที่มักจะเสียหายก็คือบริเวณที่สายไฟเชื่อมต่อกับชิ้นส่วนที่ใช้สร้างความร้อน หากการปิดผนึกไม่ดีพอ ความร้อนก็จะไม่อยู่ตรงจุดที่ควรจะอยู่ แต่จะไหลย้อนกลับขึ้นไปตามสายไฟ ทำให้ฉนวนกันความร้อนเสียหายไปในที่สุด และเมื่อฉนวนกันความร้อนเสียหาย ก็จะเกิดการลัดวงจรขึ้น ซึ่งไม่ใช่สิ่งที่ดีเลยสำหรับการเริ่มต้นวันใหม่
ความจริงเกี่ยวกับการปิดผนึก
เครื่องทำความร้อนราคาถูกหลายยี่ห้อมักใช้กาวซิลิโคนหรือชิ้นส่วนพลาสติกเพื่อปิดผนึกเท่านั้น แต่ปัญหาก็คือวัสดุเหล่านี้ไม่สามารถทนต่อความร้อนและความเย็นได้ดี ทำให้วัสดุเหล่านี้เสียหายไปในที่สุด เราใช้วิธีการที่แตกต่างกัน โดยใช้วัสดุปิดผนึกที่ทนความร้อนได้สูง เช่น แก้วที่เชื่อมต่อกับโลหะ หรือวัสดุเซรามิก วิธีนี้จะช่วยป้องกันไม่ให้ความชื้นเข้าไปในบริเวณขั้วไฟฟ้า และที่สำคัญคือช่วยป้องกันปัญหา “อากาศร้อนที่ไหลเข้าไปในสายไฟ” ได้อีกด้วย คุณต้องการวัสดุปิดผนึกที่ยังคงมีความยืดหยุ่นได้ที่อุณหภูมิ 200°C แต่ก็ไม่ยอมให้อากาศเข้าไปได้เลย หากวัสดุนั้นหดตัว น้ำก็จะเข้าไปได้ หากวัสดุนั้นละลาย สายไฟก็จะสัมผัสกัน ง่ายๆ แค่นั้นเอง
ทำไมวัสดุราคาถูกถึงเสียหาย
เครื่องทำความร้อนราคาถูกมักจะไม่คำนึงถึงหลักการทางฟิสิกส์ขั้นพื้นฐาน นั่นคือวัสดุต่างๆ มีอัตราการขยายตัวที่แตกต่างกัน เมื่ออุณหภูมิสูงขึ้น ท่อควอตซ์จะขยายตัวเร็วกว่าสายไฟโลหะ ในเครื่องทำความร้อนราคาถูก สิ่งนี้จะทำให้เกิดช่องว่างเล็กๆ ขึ้นมา เราจึงออกแบบวัสดุปิดผนึกให้สามารถขยายตัวไปพร้อมกับวัสดุอื่นๆ ได้ โดยใช้วัสดุที่มีความทนทานสูง เพื่อป้องกันไม่ให้สายไฟเสียหายเมื่อเครื่องมีการสั่นสะเทือน
สิ่งที่ควรระวัง
การเพิ่มระดับการป้องกัน IP55 จะทำให้เครื่องทำความร้อนมีขนาดใหญ่ขึ้นเล็กน้อย และยังทำให้มีความร้อนสะสมอยู่รอบๆ ขั้วไฟฟ้ามากขึ้นด้วย ดังนั้น คุณจำเป็นต้องเว้นพื้นที่ให้มีการระบายอากาศด้วย หากไม่มีการระบายอากาศ ก็จะทำให้ฉนวนกันความร้อนเสียหายได้เร็วขึ้น คำแนะนำของผมคือ ใช้สายไฟที่ทำจาก PTFE หรือสายไฟที่มีเส้นใยไฟเบอร์ นี่คือวิธีที่ดีที่สุดในการป้องกันไม่ให้ระบบทั้งหมดเสียหายไปในที่สุด