Waarom we onze verwarmingselementen onder zware hitte en vochtigheid testen
We maken infraroodverwarmingselementen voor twee zeer verschillende toepassingen: badkamers en kippenhokken. Op het eerste gezicht lijken deze toepassingen niet op elkaar. Maar in werkelijkheid vormen ze allebei een grote uitdaging voor elektronische componenten.
Er heerst hoge luchtvochtigheid, sterke temperatuurschommelingen en vocht dat alles bereikt. Als de afdichting niet perfect is of als er een klein, onzichtbaar barstje in de kwartsbuis zit, is het apparaat verloren.
Het probleem met stoom
Waterdamp en hoge spanningen gaan niet goed samen. Stel je eens voor dat je in een vochtige badkamer bent: de damp vindt alle kleine openingen in het apparaat. Wanneer dit vocht in contact komt met de hete elementen, veroorzaakt dit ‘thermische schok’. Dat heeft ernstige gevolgen op microniveau.
Om dit te voorkomen, gebruiken we tests onder zware hitte en vochtigheid. We plaatsen de apparaten in een omgeving met hoge luchtvochtigheid en zetten de stroom steeds aan en uit. We proberen zo de zwakke punten in de apparaten bloot te leggen. We willen dat de zwakke verbindingen of lekkende afdichtingen al in ons laboratorium falen, en niet in het plafond van de klant.
Het gaat om de afdichting
De echte uitdaging zit in de plek waar het kwartsglas in contact komt met de metalen randen. Metalen en glas breiden zich op verschillende manieren uit wanneer ze heet worden. Als deze verbinding niet goed is, dringt vocht de kamer van de gloeiende elementen binnen, waardoor het metaal snel oxideert.
Het probleem is dat een apparaat prima kan voldoen aan de standaardkwaliteitscontroles en er nog steeds perfect uitzien. Na 100 uur gebruik in een vochtige wintersfeer kan het apparaat echter kapotgaan. Daarom vertrouwen we niet op standaardtests. We testen alle apparaten grondig, zodat ze hun best doen om het te redden.
De afweging
Je kunt natuurlijk niet alles waterbestendig maken zonder dat er kosten aan verbonden zijn. Het gebruik van sterke afdichtingen maakt het apparaat groter. Bovendien blijft er meer warmte achter, waardoor de interne bedrading kan beschadigen als er geen ruimte is voor ventilatie. Hierdoor kan het apparaat wel in een stoomruimte werken, maar heeft het toch wat luchtstroom nodig om koel te blijven.
We geven je alle benodigde informatie over deze thermische limieten. Op die manier weet je zeker dat het apparaat veilig is om te gebruiken.